Dans le monde d'aujourd'hui, l'Enseignement Social Catholique s'efforce de nourrir une foi vivante conduisant à une action pleine d'amour. Cet enseignement est capable d'éveiller une vision sociale qui nous transforme et qui rend visible le royaume de Dieu. Il s'occupe des thèmes et des réponses qui ont une importance cruciale pour les défis auxquels font face les êtres humains dans un monde complexe qui change en continuation. Ces thèmes et ces réponses progressent, se développent et changent à travers le temps de façon à mieux répondre aux difficultés de chaque période et à mieux décrire la problématique du monde actuel.

Voici les sept principes de l'Enseignement Social Catholique ainsi que les réalités auxquelles nous sommes confrontées:

1. La vie est sacrée et la dignité de chaque personne doit être respectée. Les réalités du monde: racisme, préjugés, haine ethnique; peine capitale; matérialisme, esprit commercial et esprit de consommation effrénés; trafic et abus de substances stupéfiantes; sexisme; violence sur les femmes et les enfants.

2. Toutes les personnes sont égales et ont le droit et le devoir de participer pleinement à la vie de leur communauté. Les réalités du monde : individualisme et manque de participation à la vie de la communauté; divisions économiques et sociales, stéréotypes et déni des droits civiques; discrimination basée sur le sexe; discrimination ethnique, raciale et religieuse; indifférence à l'égard des immigrés et des réfugiés.  

3. Toute personne a le droit au respect des droits fondamentaux de l'homme et doit relever le défi d'être à la hauteur des responsabilités inhérentes à la condition humaine. Réalités du monde: génocide ethnique, emprisonnement des dissidents politiques, violence sur les prisonniers, déni des droits politiques et sociaux; déni du droit fondamental à la nourriture, aux  soins médicaux, à l'éducation, à un logement convenable.

4. Nous sommes appelés à imiter Dieu en montrant une spéciale prédilection pour les pauvres et les faibles. Réalités du monde: manque d'attention pour les pauvres, les personnes âgées, les femmes et les enfants; manque de logements à prix abordable et d'accès aux soins médicaux; écart croissant entre les personnes qui s'appauvrissent et les riches, entre les nations riches du Nord du monde et les pays en voie de développement du Sud du monde.

5. Nous travaillons pour poursuivre la construction du royaume de Dieu sur terre. Le travail est respectable seulement quand les droits des travailleurs sont protégés et l'économie satisfait les besoins de tout le monde. Réalités du monde: déplacement de gens de leur terre, chômage répandu et sous-emploi, exploitation de la main-d'oeuvre, bas salaires, ateliers clandestins où l'on exploite les travailleurs, travail des enfant; pratiques commerciales incontrôlées (Enron); systèmes mondiaux d'injustice économique qui oeuvrent à travers des politiques commerciales arbitraires et des structures injustes.

6. Nous appartenons à une famille universelle, notre défi est celui d'aimer notre prochain comme nous-mêmes ainsi que celui d'être solidaires avec nos soeurs et frères qui vivent autour du globe. Réalités du monde: nationalisme et compétition économique, division ethnique, persécution des minorités - conflits à petite et à grande échelle, violence de gang; manque de compréhension et d'intérêt pour les problèmes et pour la souffrance des autres.

7. Nous partageons une seule planète; nous sommes les gardiens de la terre de Dieu et de toute la création. Réalités du monde: destruction de l'environnement, pollution, réchauffement de la planète, perte des habitats naturels dont ont besoin les hommes et les autres créatures, exploitation insoutenable des ressources à l'échelle planétaire.

[Tiré de : Education for Justice, Center of Concern.]