Une réunion joyeuse et de guérison

Soeur Marie Clement Edrich, SFP

En juin 2010, on avait organisé, à Warwick, une réunion des Soeurs et des anciens membres de notre Congrégation. Quand nous avons lu que cet événement avait été réussi et joyeux, nous avons décidé d'en organiser un autre ici à Cincinnati

Aide des amis
Ainsi, afin d’organiser cette réunion, Soeur Karen Hartman et moi, nous nous sommes rencontrées et nous avons contacté Karen Holthaus Anthony, une ancienne aspirante qui est restée en contact avec d’autres aspirantes et anciennes SFP. Elle était aussi enthousiaste que nous de cette réunion. Elle et sa soeur Arlene ont commencé à contacter les personnes -- qui étaient à présent éparpillées un peu partout à travers le pays.

Nous nous sommes entendues tout d'abord par téléphone et nous avons décidé par la suite d’organiser à peu près les mêmes choses qu’avaient organisées nos Soeurs de l'Est, c’est-à-dire une messe, un déjeuner et beaucoup de temps consacré aux visites. Soeur Karen a organisé notre réunion au Centre d’activités du St. Clare; la messe a eu lieu dans la chapelle; on a aussi organisé des visites au St. Clare et une visite au cimetière. Les Soeurs Karen, Ann Cecile Albers et Adelaide Link ont participé aux préparations.

Nous avons envoyé des invitations par courrier électronique et par courrier postal ordinaire et les réponses ont été  très positives ! Celles qui ne pouvaient pas assister à la rencontre nous ont répondu avec des mots d’encouragement et nous ont dit qu’elles regrettaient de ne pas  pouvoir  être présentes. Presque 35 femmes ont participé à la rencontre, quelques-unes venaient d'aussi loin que du Michigan du Nord, de l’État de New York et même de l’Utah!

La joie et le partage commencent de la fin…
Le jour a commencé avec la création des étiquettes indiquant les noms des participantes, ensuite il y a eu des rencontres, des salutations, des rires et des larmes. Nous avons arrangé les tables de façon à former un grand rectangle autour duquel nous avons placé 55 chaises. Après que Soeur Karen a accueilli officiellement tout le monde, j'ai partagé une courte réflexion sur “le plan de Dieu relativement à nos vies”. Chaque femme a parlé en peu de soi et indiqué son ancien nom. Les  Soeurs ont fait la même chose. Par exemple, Soeur Karen Hartman a dit d’avoir autrefois porté le nom de Soeur Frances Marie. C'était fascinant d'apprendre combien d’elles avaient été infirmières. Les Soeurs ont en outre mis à jour tout le monde sur ce qui s'est passé dans la Congrégation au cours de dernières 50 années !

Pendant le déjeuner, il y a eu des échanges animés. Ensuite, nous avons visité le couvent en passant par le tunnel (on s’est beaucoup amusé en faisant cela, car certaines femmes demandaient ‘l'autorisation’ d’utiliser le tunnel – comme elles faisaient durant la période de l'aspirantat, quand elles n’avaient pas le droit d’y accéder!). Nous avons aussi visité le cimetière afin de rechercher les tombes de nos enseignantes préférées. Beaucoup des femmes ont parlé de Soeur Marguerite Held et de Soeur Marie Heitkamp... Et un bon nombre d’elles sont allées à la Grange centenaire pour trouver Soeur Rose Carmel Berberich… et ensuite au couvent pour chercher Soeur Loretta Mick et Soeur Mary Virginia Schreiner.

On a célébré la messe dans la chapelle, et le célébrant était le Frère Paul Desch, OFM – un merveilleux célébrant. Puis arriva le temps de partir. Nombreuses étaient les personnes qui se montraient très reconnaissantes pour ce jour, surtout envers les Soeurs qui avaient voulu faire cette expérience avec elles. Certaines femmes ont dit qu’en plus de la joie de se rencontrer, il y avait aussi la joie d’une guérison extraordinaire.

Rester en contact
Nous sommes en train dé rédiger une liste de noms et d'adresses pour toutes celles que “le plan de Dieu” a amené à un moment donné au St. Clare Convent afin qu’elles puissent rester en contact les unes avec les autres. Comme a dit une ancienne aspirante : “Le samedi 23 octobre, nous avons ressenti de la joie pure … quel plaisir a été d’entendre une brève histoire de chaque personne et d’apprendre combien de bien chacune d’elles avait fait durant sa vie…”

La seule plainte que l’on a entendu c’était: la journée était trop courte! Les femmes avaient en effet besoin au moins d’une journée pour d’autres mises à jour et pour rétablir des liens entre elles. C’était certainement une journée de pure joie!