Quelle incroyable année a été 2009 pour notre Congrégation 

• Nous avons été inspirés par l'achèvement de l'enquête de la cause de canonisation. Beaucoup d'énergie et d'enthousiasme ont constellé cet événement. Maintenant, l'Église continue à se diriger vers la pleine reconnaissance de la sainteté de la vie de Mère Françoise

• En tant que Congrégation, nous sommes arrivés sur un autre continent pour partager notre charisme de guérison avec les gens des Philippines. La petite communauté internationale, formée de deux Soeurs de la Zone italienne et d’une Soeur de la Zone américaine, a déjà fait l’expérience de l'accueil affectueux et de la chaude étreinte des gens et de l’Évêque du Diocèse de Dumaguete.

• Nous continuons à recevoir le don des personnes qui au cours de leurs vies répondent à l'appel de Dieu en devenant de nouveaux membres. Nous avons des Soeurs et des Associés en phase de formation qui désirent devenir des chercheurs de l'Évangile et réaliser des oeuvres évangéliques.

• Nous nous sommes dirigés vers une compréhension plus profonde de l’appel capitulaire à générer de la compassion et de l’espoir dans la communauté de vie grâce au plan stratégique de la Congrégation.

• Au cours de cette année, à travers les éditions de Voix SFP, nous avons exploré ensemble la façon dont nous sommes réellement en train de vivre et de nous occuper de la communauté de vie dans nos différentes Zones géographiques.

Peut-être que nous pouvons prendre quelque moment pour rappeler les façons dont Dieu nous a utilisés en tant que Congrégation pour donner forme à la communauté de vie parmi nous. Le canevas de la Congrégation est tissé avec des fils qui créent une image de vie de famille et de paroisse. Nous mettons en oeuvre des alternatives de guérison avec les autres ; nous reconnaissons l'importance que travail avec des jeunes adultes a pour le futur de l’Église et du monde ; nous sommes un conduit de dialogue interreligieux ; nous continuons à être une voix pour les sans voix et une présence de guérison pour les pauvres. Nous n’avons pas échoué dans notre projet de créer une communauté pour la vie !

Prenons quelque temps pour faire une pause et considérer toutes les façons dont nous contribuons, individuellement et collectivement, à la communauté de vie… [à la vie de] tous ceux qui collaborent avec nous…. [de] tous ceux dont les vies sont plus riches à cause d'une rencontre significative… d’un mot gentil, d’une action attentionnée, de la satisfaction d’un besoin. Souvent, des choses simples réalisées au nom de Dieu contribuent à bâtir le royaume et le kindom de Dieu parmi nous.

Nous voulons continuer à faire partie du futur que Dieu à l’esprit pour nous. Donc, il tombe bien à propos le fait qu’en 2010, en tant que moyen de stimuler notre affinité, nous utiliserons Voix SFP comme un véhicule de partage de nos expériences vécues à travers le globe grâce au thème de notre charisme de guérison.

Chaque édition de Voix SFP reflétera un thème spécifique qui encourage notre charisme de guérison et la façon dont il est vécu et exprimé à travers nos cultures. Nous nous proposons de reconnaître et révérer les façons dont Dieu nous utilise en tant qu’instruments de guérison.

Avec la perpétuelle grâce de Dieu, ravivons la flamme de notre charisme de guérison et soyons paix les uns pour les autres et pour le monde.

Unie dans notre charisme de guérison,

Marilyn Trowbridge, SFP
Liaison pour les Communications

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Session conclusive de l'enquête diocésaine pour la cause de canonisation de la bienheureuse Françoise Schervier : un moment historique et riche de grâces

La session de clôture de l'enquête diocésaine de la cause de canonisation de la bienheureuse Françoise Schervier a été célébrée en récitant solennellement les vêpres 242 après l’ouverture du procès. Pendant qu’arrivaient les Soeurs, le tribunal, les Frères, les Associés et les amis entraient dans la chapelle du couvent St. Clare ; on sentait dans l'air un grand sentiment d'attente. Nos visages réfléchissaient la joie profonde que nous avions dans le coeur et la gratitude de pouvoir célébrer cet événement le même jour de la fête de Mère Françoise.

Après la procession avec la bougie de la veille, Soeur Tiziana Merletti, Supérieure Générale, a donné la bienvenue à tout le monde. Elle était rayonnante de joie. Elle a remercié le tribunal d’avoir fait un travail très consciencieux et nous a informés que Soeur Mary Jacinta Doyle serait partie le 15 décembre pour porter les documents sous scellés au Vatican. Elle nous a rappelé que pendant l'Avent nous aurions aussi attendu le résultat de ce processus et que Dieu seul savait quand nous l’aurions pu obtenir.

Lettre évangélique de la bienheureuse Françoise
Soeur Marie Clement Edrich a fait la première lecture, qui était une lettre de Mère Françoise aux Soeurs de la Congrégation écrite le lundi de Pâques de 1868. Dans cette lettre, Mère Françoise réfléchit sur les paroles de Jésus, “Vous êtes mes amis, si vous faites ce que je vous commande. Ce que je vous commande, c'est de vous aimer les uns les autres”, et elle nous rappelle que “l'amour rend facile tout ce qui est difficile et sucré tout ce qui est amer”.

Le Frère William Anuszkiewicz, CFP, a lu un passage de l'évangile de Matthieu (Mt 25:35-36, 40). Le passage commence avec “car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger, j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire...” et il était vraiment approprié parce que Mère Françoise et les premières Soeurs ont vraiment travaillé dans une soupe populaire pour les pauvres. Donc, ce n’est pas par hasard si aujourd'hui nos Soeurs ont inauguré une soupe populaire pour les pauvres aux Philippines où elles servent un repas chaud à plus de 80 personnes, adultes et enfants confondus. Quelques handicapés aussi fréquentent l’endroit.

L'Archevêque Pilarczyk a réfléchi avec nous sur ce que nous avons appris de cette phase de l'enquête diocésaine. Il a dit que l’on apprend quelque chose de chaque action et de chaque expérience. Le processus de l'enquête nous a appris qu'il faut beaucoup de temps et que les choses ne vont jamais comme l’on avait imaginé. Parfois, nous devons ralentir le processus et d’autres fois nous devons l'accélérer. Nous ne savons pas quels seront les résultats, mais “le Seigneur est toujours là d’une façon ou d'une autre. Et c’est Lui qui doit le mener à terme”. Donc, ce soir nous remercions Dieu d'être arrivés jusqu'ici.

Session de clôture de l'enquête diocésaine... une richesse de protocole et de rite
À ce point-là, a commencé la session de clôture officielle de l'enquête diocésaine pour la cause de canonisation de la bienheureuse Françoise. Les participants à la clôture de la session étaient : l'Archevêque Daniel E. Pilarczyk ; le Révérend Christopher Armstrong, délégué de l’évêque ; le révérend Richard Klug, promoteur de justice ; le Dr Paul Sweeney, médecin ; le Révérend Raymond Larger, notaire ; Linda Chouteau, copiste ; le Révérend Joseph Binzer, chancelier ; Soeur Mary Jacinta Doyle, vice-postulateur et le Diacre Francis Wagner, présentateur. Tous les participants ont été témoins de ce moment historique et riche de grâce.

Le protocole à suivre est très précis, et il a été établi par la Congrégation pour la Cause des Saints. Pour devenir saint il faut suivre un processus très long et complexe qui comporte différentes phases où l’on recueille des preuves d'une vie de sainteté héroïque. Tous les candidats à la sainteté suivent le même processus. Ayant personnellement vécu cette réalité, Soeur Mary Jacinta a dit : “Je ne m'étais jamais rendue compte de tous les détails et des règles à suivre dans le processus et dans la cueillette des documents ! Dans ce procès je suis devenue plus consciente de la forte présence de Mère Françoise dans le monde, dans notre ville et surtout dans notre vie. Je remercie Dieu et la Congrégation de ce grand privilège, un vrai fruit de l'amour”.  

Dans les 242 derniers jours, le Tribunal et le Dr Paul Sweeney, médecin expert, ont travaillé pour recueillir les données, préparer les documents et les mettre dans le bon format. Il y a trois copies de ces documents qui ont été signées et authentifiées. Les documents ont été placés dans trois boîtes différentes qui ont été ensuite scellées. Deux de ces boîtes seront portées à Rome par Soeur Jacinta. La troisième restera dans les Archives de l'Archidiocèse.

Voix fidèles et moments de tendresse
Nos voix, comme celle de Marie, se sont levées pour louer Dieu et nous avons chanté le Magnificat. Soeur Arlene McGowan a écrit et lu nos prières, lesquelles étaient basées sur la vie de Mère Françoise. La première prière nous a rappelé que “... elle était surtout heureuse et qu’elle considérait une grande grâce le fait d’être une fille de la Sainte Église Catholique”. Pendant la réception, Soeur Pascaline Colling a constaté que cette citation avait été pour elle un moment de tendresse.

Le chant de clôture a été Alma Redemptoris Mater. Soeur Joanne Schuster, la Conseillère de la Zone É.-U., a donné un crucifix de Saint-Damien à chaque membre du tribunal pour leur signifier notre gratitude pour la diligence montrée pendant le procès. Les Soeurs ont conclu la session en leur chantant la bénédiction de sainte Claire. En sortant de la chapelle nous avons vu qu'il y avait une exposition d'objets provenant des Archives. Il s’agissait d’objets uniques : un chauffe-genoux, un bonnet de nuit, du linge de laine et un jupon de Mère Françoise. Mary Milburn, notre archiviste, a dit que pour elle faire partie et s’engager dans ce processus avait été un très beau moment dans sa carrière d'archiviste. Elle a ensuite ajouté : “Mère Françoise est vraiment importante pour moi parce qu'elle a changé les choses. Et je me reconnais dans le charisme de voir Jésus dans les pauvres”.

Mère Françoise a fait “un petit miracle ou, comme auraient dit d’autres personnes, un grand miracle” en faisant en sorte que la réception eût lieu dans la grange. C'était le premier gros événement qui se tenait dans la grange et celle-ci était vraiment magnifique, avec le sapin de Noël, la crèche et des poinsettias. La joie était débordante.

Une mosaïque de pensées et d’émotions

En passant entre les présents j'ai posé cette question : “Qu’est-ce que cet événement a représenté pour toi? Quel effet a eu Mère Françoise sur toi ?”

Soeur Mary David Mulroy a dit ceci de la cérémonie : “Elle m'a beaucoup plu. J’avais l’impression d'être au paradis. Fantastique ! Solennelle !”

Soeur Clarita Frericks flottait sur les nuages. Elle a dit : “Il s’est agi d’une expérience fantastique. Je sentais la présence de toutes les Soeurs qui sont parties avant nous, j’ai senti qu’elles sont vivantes. J'ai senti la présence des Soeurs allemandes. Mère Françoise est pour moi un modèle d'amour et de générosité. Elle aimait tous... c'était un exemple vivant et elle m’apprend à être un exemple vivant pour les autres”.

Monsieur Tom Siemers, qui a miraculeusement été guéri grâce à l'intervention de Mère Françoise, a dit que la cérémonie a été merveilleuse. Il s'est senti béni et “très chanceux.”

Les Associées Joan Steiner et Molly Johantgen étaient très émues et honorées d'être présentes. Elles ont observé que c'était un événement historique. Elles ont dit : “Combien de fois peut-il arriver d'être présents au procès de canonisation de quelqu'un que l’on connaît et que l’on aime ?”

Le Frère Joel Stern, CFP, a dit qu'il a été très beau de faire partie de cet événement. Il a ensuite parlé de la situation difficile qu’il a vécue cette année (pour ce qui est de sa santé) lorsqu’il se trouvait en Allemagne. Mère Françoise avait été une présence très forte et elle avait été près de lui.

Le Dr Paul Sweeney a remarqué que le procès a été, d'une façon ou d'une autre, une manière de rendre [ce qu’il avait reçu] à l'Église. “Il s’est agi d’un procès intéressant et j'ai beaucoup appris”. Pour lui, il était important que chaque personne qu'il avait interviewée ait eu une vision différente du miracle et que malgré cela le message que l’on recevait fût cohérent. Quand on lui a demandé s'il serait allé à Rome pour la canonisation, il a dit : “Mais, bien sûr !”

Le Révérend Christopher Armstrong, délégué de l'Évêque, a appris à mieux connaître Mère Françoise à l'occasion du procès. Il a observé qu'il en avait vu la photo et qu’il avait remarqué que ses yeux “suivent” celui qui la regarde. Pour lui, tout le procès avait été fascinant.

Soeur Christine Edwards a écrit une réponse profonde : “Mère Françoise est fantastique pour sa minorité et son abandon total à Dieu ! Choisie d’une manière spéciale, consacrée et fortifiée par Dieu, elle a complètement suivi les inspirations de l'Esprit Saint. Son amour ardent pour Jésus a trouvé expression dans l'amour pour tous, y compris les prostituées, les pauvres et les malades. Pendant que le moment de la canonisation se rapproche, je prie afin que nous, ses filles spirituelles, puissions suivre son exemple et répondre pleinement à l'appel à la sainteté”.

Je me suis souvenue des mots que Gertrude Frank avait dits à Françoise :
“L’on me montra par la suite une petite et insignifiante Vierge”… avec une palme dans la main… à la tête d’un groupe de vierges qui accouraient de tous les côtés… ces vierges aussi portaient des palmes”. Je me suis aussi souvenue de la réponse de Françoise à la question de Gertrude : “Dis au Seigneur que je suis sa servante et que je suis prête à faire tout ce qu’il voudra”.

Je prie afin que nous puissions vivre fidèlement le charisme de guérison... et être un signe d'espoir pour le monde blessé et plein de plaies.

Les Soeurs, les Associés et les amis durant la réception...

[Nous remercions Soeur Arlene McGowan et Soeur Mary Madonna Hoying pour les photos]

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