Una riunione festosa e di guarigione

Suor Marie Clement Edrich, SFP

Quando abbiamo letto della riunione allegra e riuscita delle suore e degli ex membri della Congregazione che si è tenuta a Worwick nel giugno scorso, abbiamo deciso di farne una anche noi qui a Cincinnati.  

L’aiuto degli amici
Sr. Karen Hartman ed io ci siamo incontrate e abbiamo preso contatto con Karen Holthaus Anthony, un’ex postulante, che era rimasta in contatto con altre postulanti ed ex SFP. Era molto contenta dell’idea di fare una rimpatriata, come lo eravamo anche noi. Insieme a suor Arlene hanno cominciato a contattare le varie persone che a questo punto sono sparse per tutti gli Stati Uniti.  

Ci eravamo incontrate soprattutto per telefono e abbiamo deciso di fare lo stesso programma che avevano fatto le suore dell’Est degli Stati Uniti: la messa, il pranzo e un bel po’ di tempo per stare insieme. Suor Karen ha organizzato l’incontro al centro per le attività del St. Clare. La messa si sarebbe celebrata in cappella e sono state organizzate delle visite al St. Clare, e una visita al cimitero. Sr. Karen,  sr. Ann Cecile Albers e sr. Adelaide Link hanno aiutato nei preparativi.

Abbiamo mandato gli inviti per posta e per email e abbiamo ricevuto tante risposte! Chi non poteva partecipare ha risposto incoraggiando ad andare avanti con questa iniziativa e dicendo che le dispiaceva molto non poter venire. Hanno partecipato circa 35 donne, alcune venute da molto lontano, come la zona settentrionale del Michigan, dallo stato di New York e perfino dallo Utah! 

Gioia e condivisione dall’inizio alla fine . . .
La giornata è iniziata con la distribuzione del cartellino con il nome, l’incontro tra i partecipanti, le risate e le lacrime. Avevamo sistemato i tavoli in un grande rettangolo con 55 sedie intorno. Dopo il benvenuto ufficiale di sr. Karen, ho fatto una breve riflessione sul “Piano di Dio nella nostra vita”. Ognuno ha poi raccontato qualcosa di sé, dicendo il proprio nome, anche precedente (anche le suore, per esempio suor Karen Hartman prima si chiamava sr. Frances Marie) e altre informazioni interessanti. È stato molto bello vedere quante siano state infermiere. Le suore hanno anche aggiornato tutte di quello che era successo nella Congregazione negli ultimi 50 anni! 

Durante il pranzo c’è stato uno scambio molto vivace. Poi siamo andate a visitare il convento passando attraverso il tunnel (ci siamo divertite un sacco: le ospiti hanno chiesto il “permesso” di usare il tunnel, cosa proibitissima quando erano postulanti!). Abbiamo anche visitato il cimitero, cercando la tomba delle maestre preferite. Tante hanno parlato di suor Marguerite Held e di suor Marie Heitkamp. ..e un buon gruppo è andato al Barn centennale a trovare sr. Rose Carmel Berberich … e al convento in cerca di suor Loretta Mick e di suor Mary Virginia Schreiner.

Abbiamo fatto la messa in cappella, celebrata da padre Paul Desch, OFM – un celebrante fantastico. Ed è arrivato il momento di partire: c’è stata tanta gratitudine per la giornata, e soprattutto per le suore che avevano raccontato la propria esperienza. Alcune partecipanti lo hanno proprio detto espressamente, oltre ad aver messo in luce la gioia del ritrovarsi, e la guarigione speciale che era avvenuta.   

Restare in contatto
Stiamo preparando una lista con i nomi e gli indirizzi che sarà messa a disposizione di tutti coloro la cui vita si è intrecciata al St. Clare potranno, “nel piano di Dio” rimanere in contatto tra loro. Come ha detto un’ex postulante: “Domenica, 23 ottobre, è stata gioia pura... sentire la storia di ciascuna e tutti il bene che ognuna ha fatto nella vita....”  

L’unica critica che abbiamo sentito è stata: la giornata è stata troppo breve! Alle partecipanti sarebbe piaciuto almeno di fermarsi una notte per avere più tempo di stare insieme, di aggiornarsi e di riprendere gli antichi rapporti. Ma la giornata è stata di gioia pura!