“Fomos convidadas a participar de um programa de rádio ... e com isso tivemos a oportunidade de dialogar sobre o nosso carisma e os serviços que oferecemos.”

Dumaguete City
Filipinas
11 de outubro de 2009

Paz e bem a todos!
“Maayong Gabi,” – Boa tarde!
“Daghan kaayong, salamat!” – Muito obrigada!

Aqui estamos há quase dois meses e nossas preocupações têm sido basicamente as coisas práticas como transações bancárias, o orçamento, etc.  Mas obviamente os outros aspectos  da vida são bastante intensos e sempre cheios de surpresas, enquanto procuramos construir (não sem dificuldades) a nossa vida comunitária e extra-comunitária, dia após dia.

Concentramos nossas energias em aprender a língua local, o cebuano.  Até agora não conseguimos encontrar professores desse idioma para estrangeiros.  Como a Sra. Sally voluntariou, apreciamos o fato que esteja dando o melhor de si para nos ajudar, enquanto continuamos procurando uma pessoa capacitada.  Vamos ver.  Por enquanto, vamos aprendendo as primeiras palavras. 

Já nos instalamos nos nossos aposentos e ocupamos as outras dependências.  Como queremos que esses cômodos sejam abençoados, convidamos algumas pessoas amigas e conhecidas para nos ajudar.  Infelizmente, a capela ainda não está pronta e por isso ainda não sabemos quando a bênção poderá acontecer, mas assim que soubermos enviaremos maiores informações.

Na próxima semana queremos concluir o cálculo do orçamento para 2010 e comprar o necessário para dar início ao nosso ministério aos pobres.  Já conseguimos algumas voluntárias e esperamos programar uma reunião de orientação o quanto antes possível para explicar a elas quem somos e passar algumas informações sobre o nosso modo de viver e sobre o nosso carisma.  Gostaríamos de pedir a vocês para orarem especialmente por essa intenção.

Nesta fase provisória, estamos nos arranjando como podemos e esperamos que tudo continue correndo bem, apesar da preocupação em encontrar uma casa ou um local onde possamos fixar residência.  Estamos bem aqui na Catedral de Santa Catarina, mas como vai ser bom quando tivermos mais estabilidade, num lugar somente para nós!  Confiemos no Senhor que nos ajudará no momento oportuno e providenciará o que precisarmos.

Mas falemos agora do que nos tem acontecido durantes estes primeiros dias em Dumaguete:

1. Incrível, mas é verdade – No domingo, 30 de agosto, fomos convidadas a participar de um programa de rádio!
Nos preparamos, dividindo entre nós aquilo que cada uma iria dizer e, apesar de um pouquinho ansiosas, fomos para o estúdio.  O programa durou uma hora inteira, mas foi interativo.  Nos apresentamos e respondemos às perguntas da animada apresentadora do programa, uma pessoa com os pés no chão, simpática conosco e com os ouvintes.  Muito brincalhona, ela abriu o programa à participação do público e com isso tivemos a oportunidade de dialogar sobre o nosso carisma e os serviços que oferecemos.

Para terminar, a apresentadora lançou um apelo a possíveis voluntários e vocacionadas.  Foi uma noite diferente e muito proveitosa.  Nos dias que se seguiram, várias pessoas vieram nos cumprimentar dizendo como o programa havia sido alegre e bem claro.  Só podemos agradecer a Deus por esse presente inesperado!

2. Celebração do Amanhecer de 8 de setembro – No dia da Festa da Natividade de Nossa Senhora fomos convidadas a um evento completamente novo para nós.Decidimos participar, enquanto comunidade, da Celebração do Amanhecer, uma cerimônia que acontece às 4:30, todas as manhãs.  Quando despertamos às 4:00 horas, percebemos que as pessoas já haviam chegado à Catedral.  Descemos às pressas e, para a nossa surpresa, vimos que a praça pública estava cheinha de gente, com velas acesas e o coro cantando ao som de vários violões.  Depois, todo mundo cantou, contemplando uma bela imagem da Virgem toda iluminada, cercada de balões coloridos e uma faixa com os dizeres: “Feliz Aniversário, Mamãe Maria!”  Alguns dos balões também traziam a mensagem: “Feliz Dia da Festa”.

A alegre atmosfera foi comovente de verdade.  O coro continuou cantando por mais de meia hora.  Cada vez que parava, a multidão cantava o “Parabéns a Você” e irrompia em aplausos.  A presença de Maria era tangível.  Seguiu-se a oração do Rosário com as pessoas caminhando em procissão pela cidade.  A liturgia começou às 5:30, presidida pelo Bispo com a presença de muitos sacerdotes na Catedral apinhada de gente.  A cerimônia terminou com um bom café da manhã para todos.  Que maravilha!

3. No dia 22 de setembro fomos convidadas para o Jubileu de Ouro do Padre Joseph Grosko. Nascido em Pittsburgh, na Pensilvânia, Estados Unidos, depois de servir como capelão do exército americano durante a Guerra do Vietnã, Padre Joseph serviu em Dumaguete por nove anos como missionário voluntário, ministrando como Capelão do Hospital do Menino Jesus.  A gratidão da Diocese e da inteira cidade por tudo aquilo que ele realizou, especialmente pelo seu testemunho de vida era evidente, inclusive nos cantos e vivas com que o aclamaram.

4. No dia 3 de outubro celebramos o Transitus de maneira bem simples, e exprimimos nosso desejo de que no ano que vem possamos elaborar um pouco mais. Nossa primeira Festa de São Francisco nas Filipinas foi realmente especial.  Nem a pessoa de São Francisco, nem a espiritualidade franciscana são bem conhecidas por aqui, o que significa que temos uma grande tarefa pela frente.  Para comemorar o grande dia, havíamos decidido convidar algumas jovens a nos visitarem na parte da tarde.  Mas logo de manhã, depois da Liturgia das 8:30, nos sentimos emocionadas quando seis jovens vieram nos desejar feliz dia da festa, dispostas a passar algumas horas conosco.  Assim tivemos a oportunidade de nos conhecer e de partilhar um pouco sobre São Francisco.  Na parte da tarde, outras oito jovens vieram ver-nos.  Nos apresentamos, contamos nossas histórias, oramos juntas e finalmente tivemos um simples jantar festivo numa alegre atmosfera franciscana.

Depois, ficamos pensando quais serão os planos de Deus para essas jovens.  Oramos por elas e pedimos agora que também vocês as confiem aos cuidados de Maria e de Madre Francisca.  Realmente fizemos a experiência das bênçãos centuplicadas pela qual ficamos gratas ao nosso Pai, Francisco.

Queríamos partilhar com vocês todas essas belas experiências para dizer que, com certeza, todos por aqui conhecem o mistério da vida cristã, um mistério de morte e ressurreição.  Os desafios não faltam, mas de qualquer modo, apesar da nossa perplexidade e das dúvidas, queremos acreditar que essas experiências sejam verdadeiros mananciais para alimentar a vida desta nossa nova missão.

Até mesmo o clima, por vezes incrivelmente quente, entre os vários furacões que atingiram tantas irmãs e irmãos destas Ilhas Filipinas e o pensamento de que mais cedo ou mais tarde também nossa ilha poderá ser atingida pelo mau tempo, nos mantém alinhadas numa “santa tensão” vivendo bem cada momento presente, mas prontas para enfrentar qualquer coisa.

Continuamos à espera dos pacotes contendo nossos pertences pessoais que nos foram enviados da Itália e dos Estados Unidos, o que nos dá a oportunidade de orar para Santo Antônio, mas, ao mesmo tempo, nos une às pessoas que perderam tudo com as recentes inundações na área de Manila.  Em que águas estarão flutuando nossos pertences?

Confiemos tudo e todos aos cuidados de Maria, a Nossa Senhora da Esperança, certas de que ela caminha ao nosso lado, orientando-nos e nos protegendo!

Lembranças a cada Irmã e Afiliado, amigo e benfeitor, a quem asseguramos nossas orações.

Gratas por tudo!

Com amor, Irmãs Armi,  Maria, e Cristina, sfp

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