O tema da Assembléia deste ano da Conferência das Líderes de Congregações Femininas dos Estados Unidos (LCWR) foi "Esperança no Meio das Trevas" e os dois ilustres oradores Dr. M. Shawn Copeland e Dr. Richard Gaillardetz, lançaram o desafio a mais de 750 líderes religiosas dos Estados Unidos a responderem com muita esperança neste tempo tão difícil.

A Graça da Esperança Profética
A Dra. Copeland, professora de Teologia do Boston College, reconheceu a relevância e a árdua natureza deste momento ao afirmar: "Como Igreja, estamos vivendo uma situação de sacrifícios, um período de incertezas e de ruptura com expectativas lógicas e soluções racionais... Certamente nossa situação e este tempo estão clamando por um significado, por graça e esperança, pelo bálsamo de cura e a consolação do Espírito Santo.  Numa situação como esta, o ministério profético não é somente necessário, é imperativo!”

Fidelidade Criativa à Visão do Concílio Vaticano II
O Dr. Gaillardetz, professor de Estudos Católicos da Universidade de Toledo, inspirando-se nos seus conhecimentos teológicos e nos documentos do Concílio Vaticano II disse que não tinha vindo para oferecer respostas concretas sobre as recentes intervenções do Vaticano, mas sim para nos urgir a agirmos com “fidelidade criativa”.  Ele nos lembrou que, como o povo de Deus está nos observando, precisamos encontrar um modelo de autêntico discipulado em face do conflito eclesial.  Ele nos advertiu que estamos sendo chamadas a nos aventurar adiante, naquilo que ele descreveu como sendo “. . . andar numa corda bamba eclesial sem rede de segurança...  Se você oscilar longe demais em direção a uma afirmação adequada da sua autonomia, poderá cair no abismo do farisaísmo.  Se oscilar demasiado longe em direção a uma pseudo-docilidade e a uma obediência impensante, também poderá a cair, desta vez, no abismo da impotência eclesial e da irrelevância.”

Aguardar com Firme Esperança que a Verdade se Imponha
Irmã Marlene Weisenbeck, OSF, a presidente sainte da LCWR, nos encorajou a “...espalhar as notícias ... que somente a generosidade e o bem poderão saciar a sede do mundo.  Que as diferenças, a diversidade e o diálogo são... o centro da vida Trinitária, o coração das relações humanas na comunidade...  Como profetas para o futuro que sobrepassam o pessimismo e a cultura de acusação e culpabilização, estamos sendo impelidas a perceber possibilidades de cura e de perdão e a imitar as ações de Cristo que testemunhava a ternura de Deus...”   Concluindo, Irmã Marlene declarou que as religiosas irão "aguardar com firme esperança que a verdade se imponha por virtude de sua essência, conquistando a mente com gentileza e poder”.

Pouco antes do encerramento da Assembléia, a dominicana Irmã Mary Hughes assumiu o cargo de Presidente da LCWR para o período de 2010-11.

A solidariedade entre nós era palpável.  Algo que demonstramos na quinta-feira, 12 de agosto, na Caminhada de Oração pela Abolição da Pena de Morte que realizamos no último dia, inclusive porque a Assembléia estava acontecendo no Texas, um dos estados com mais prisioneiros no corredor da morte à espera de sua execução.

Irmã Margaret Brennan Recebeu da LCWR o Prêmio de Liderança Notável de 2010
Na última noite da Assembléia, Irmã Margaret Brennan, IHM, foi contemplada pela LCWR com o Prêmio de Liderança Notável de 2010.  Aos 86 anos de idade, Irmã Margaret continua a ensinar na Universidade Jesuíta de Toronto, no Canadá.  Em sua fala, ela descreveu a magnífica história da LCWR, relembrando as mulheres que a tornaram a significativa realidade que é hoje em dia.

Imediatamente depois da Assembléia da LCWR, Irmã Tiziana e eu, como sua convidada, participamos da Reunião da União Internacional de Superiores Gerais (UISG) para os Estados Unidos.  Mais uma vez fiquei muito impressionada com a solidariedade entre os membros do grupo quando partilharam suas impressões da reunião da UISG em Roma, realizada em maio deste ano. 

Numa Mesa Redonda, três Irmãs declararam que estão vendo as Superioras Gerais como testemunhas místicas e proféticas, tanto em suas vidas pessoais como em suas funções junto às suas Congregações.  Cada uma expressou-se então sobre a importância da vida de oração e de encontrarmos um tempo todos os dias e “entrar em contato com o espírito  contemplativo...  para que possamos reconhecer o divino nas nossas interações cotidianas.” 

Foi maravilhoso ter participado da Assembléia da LCWR de 2010 e também da Reunião UISG/ EUA.   Ambas me ofereceram muito para pensar e razões para ser agradecida por ser uma religiosa, desenvolvendo um estilo de vida que oferece tantas oportunidades de crescimento emotivo e espiritual!

Irmã Joanne Schuster, sfp                    [Desenho e fotos usados com permissão da LCWR]]