Um Reencontro de Alegria e de Cura

Irmã Marie Clement Edrich, SFP

Quando lemos a notícia a respeito do alegre e bem-sucedido reencontro entre nossas Irmãs e ex-membros da Congregação realizado em junho último no Centro Monte Alverno em Warwick, Nova York, resolvemos fazer o mesmo, aqui em Cincinnati, Ohio.

Com a Ajuda de nossas Amigas
Assim, Irmã Karen Hartman e eu nos reunimos e entramos em contato com Karen Holthaus Anthony, uma ex-aspirante que ainda se mantém em contato com outras ex-Aspirantes e ex-Irmãs Franciscanas dos Pobres.  Karen Anthony ficou muito entusiasmada com a idéia de promovermos um reencontro, assim como nós estávamos.  Então, ela e sua irmã Arlene começaram a procurar as outras que, por estas alturas, estão morando em lugares diferentes, através dos Estados Unidos.

Entramos em contato principalmente pelo telefone e decidimos que o evento deveria ser bem parecido ao realizado pelas Irmãs em Nova York: uma Missa, um almoço e muito tempo para conversar.  Irmã Karen organizou os espaços onde nosso reencontro teria lugar: o Centro de Atividades do Convento Santa Clara, a Capela onde celebrar a Missa, e os passeios pelos arredores do Convento, incluindo uma visita ao cemitério.  Além de Irmã Karen, também as Irmãs Ann Cecile Albers e Adelaide Link ajudaram nos preparativos.

Enviamos os convites por email ou pelo correio e as respostas foram entusiásticas.  Mesmo as que não se encontravam disponíveis nos estimularam muito e se lamentaram por não poder participar.  Mas 35 mulheres compareceram, algumas vindo de longe, como do norte de Michigan, ou do estado de Nova York e até mesmo de Utah!

Alegria e Partilha do Começo ao Fim . . .
O dia começou com a distribuição dos crachás, em meio a abraços, risadas e lágrimas de emoção.  Colocamos as mesas formando um grande retângulo, com 55 cadeiras à volta.  Depois que Irmã Karen formalmente deu as boas-vindas a todas, apresentei uma breve reflexão sobre o tema: “O Plano de Deus em Nossas Vidas” .  Em seguida, uma por uma, as convidadas partilharam um pouco sobre quem são, relembrando seus nomes religiosos — inclusive nossas Irmãs que haviam recebido outros nomes, como Irmã Karen Hartman, que havia se chamado Irmã Frances Marie — e outros detalhes interessantes.  Foi fascinante verificar quantas delas haviam se tornado enfermeiras!  As Irmãs também relataram a todas o que havia se passado na Congregação nos últimos 50 anos, mais ou menos.

Durante o almoço, no Centro de Atividades, as conversas foram muito animadas.  Em seguida, fomos visitar o Convento passando pelo túnel antigamente usado durante o inverno, o que foi muito divertido, porque naquela época as Aspirantes precisavam pedir permissão para usá-lo!  Fomos também ao cemitério, onde procuramos as sepulturas das nossas mestras favoritas.  Muitas das visitantes se lembraram de  Irmã Marguerite Held e de Irmã Marie Heitkamp...   E várias delas foram até o Celeiro do Centenário para se encontrar com Irmã Rose Carmel Berberich, enquanto outras foram procurar por Irmã Loretta Mick e Irmã Mary Virginia Schreiner, no Convento.

Assistimos à Missa na Capela, celebrada pelo Frei Paul Desch, OFM, um maravilhoso pregador.   Depois, chegou a hora da partida.  Todas as convidadas expressaram gratidão por esse dia de recordações, assim como nossas Irmãs, especialmente as que haviam partilhado com elas as suas experiências em vida religiosa.  Algumas das participantes comentaram que, além da alegria do reencontro, o evento havia sido uma experiência de cura muito especial para elas.

Manter o Contato
Preparamos uma lista dos nomes e endereços das convidadas, que esperamos partilhar com todas as pessoas cujas vidas se interceptaram “segundo os planos de Deus” no Convento Santa Clara para que possam, de agora em diante, se manter em contato umas com as outras.  Como disse uma das ex-aspirantes: “Foi um dia de pura alegria que sentimos naquele sábado, 23 de outubro...  Principalmente ao ouvir os relatos de cada uma sobre as boas obras que, afinal, acabaram realizando em suas vidas...”

A única reclamação parece ter sido: “O dia foi curto demais!”  De fato, elas precisariam ter pelo menos ficado dois dias para poderem fazer todas as visitas, partilhar e se conectar novamente.  Mas certamente tivemos um dia de pura alegria!