Depois de dedicar-se por muitos anos a serviço da comunidade de Flint, em Michigan, Irmã Claudia Burke, SFP aposentou-se e foi residir no lar Mercy Franciscan Terrace, Cincinnati, Ohio. Mas a comunidade de Flint continua agradecida pela sua fiel presença em seu meio. Irmã Claudia foi homenageada recentemente durante a segunda sessão do 110º Congresso pelo congressista de Michigan, o Honorável Dale E. Kildee, e contemplada com um Diploma de Honra ao Mérito do Congresso Nacional, emoldurado, contendo a seguinte inscrição: Registro Congregacional Câmara dos Deputados Quarta-feira, 10 de dezembro de 2008
Senhora Presidente, venho solicitar à Câmara dos Deputados que venha unir-se a mim para conceder a honra a Irmã M. Claudia Burke, no momento em que se retira para a casa mãe das Irmãs Franciscanas dos Pobres, em Cincinnati. Ela tem sido a pedra angular dos serviços sociais da minha cidade natal de Flint, Michigan, desde 1960. Irmã M. Claudia Burke entrou para o convento a 6 de janeiro de 1944. Estudou na faculdade “Our Lady of Cincinnati” College, onde graduou-se em 1953, indo trabalhar para a a organização Catholic Charities of Cincinnati. Ela foi transferida para a organização Catholic Social Services em Steubenville, Ohio onde continuou a oferecer assistência social a famílias e menores. Em1958, ela assumiu a responsabilidade de gerir e supervisar a adoção de 10 adolescentes húngaros refugiados. Em 1960, Irmã Claudia foi transferida para Flint, Michigan, no intuito de trabalhar no centro Catholic Social Services. Desde aquela época, ela deixou Flint duas vezes. A primeira, para obter seu Mestrado em Serviço Social na Saint Louis University e a segunda, para cumprir uma tarefa em Cincinnati. Retornando a Flint, ela continuou a servir o povo no condado de Genesee. Mediante seu trabalho no Holy Angels Convent e na organização Catholic Social Services, Irmã Claudia reconheceu a necessidade de ajudar as famílias que estavam enfrentando difíceis circunstâncias econômicas. Conhecida pela sua tenacidade, Irmã Claudia se ofereceu com capacidade única de liderança para organizar o programa de atendimento Catholic Outreach, em resposta a essa necessidade da comunidade. Inúmeros indivíduos foram diretamente beneficiados pelo seu árduo trabalho e devoção pelos pobres. Com o apoio de várias entidades, a Catholic Outreach oferece assistência a cerca de 12.000 pessoas por ano e esse número é crescente. Apesar das suas responsabilides admnistrativas e de angariamento de fundos terem consumido a maior parte do seu tempo, Irmã Claudia optou, durante os últimos anos, por se dedicar ao trabalho direto com os clientes do programa, dizendo: “Não se pode lidar com a pobreza sem sentir o que os pobres estão sentindo.” Além de ter fundado a Catholic Outreach, Irmã Claudia propiciou ainda a criação da cozinha da sopa North End Soup Kitchen e o centro de trabalhadores refugiados que não podem ser repatriados, o Displaced Workers Center. Senhora Presidente, queira unir-se a mim, concedendo esta honra a Irmã M. Claudia Burke. A área de Flint está perdendo uma de suas maiores e mais genuínas humanitárias. Irmã Claudia passou a vida atendendo às necessidades do próximo e respondendo a elas com abnegado amor e carinho. Reconhecendo o Divino em todos os seres humanos, ela vivencia o ensinamento contido em Mateus 25, 40: “Cada vez que o fisestes a um desses meus irmãos mais pequeninos, a mim o fisestes.” Através dos anos, inspirando e suscitando idéias, Irmã Claudia foi uma incansável trabalhadora da Seara de nosso Senhor Jesus Cristo. Colocando seu amor em ação, ela deu um exemplo de vida para todos os que seguirão sua caminhada. Sei que sou uma pessoa melhor por havê-la conhecido e sentirei falta da sua sabedoria e compaixão. Peço em oração que ela encontre o repouso justamente merecido na nova fase de sua vida que se inicia. © Irmãs Franciscanas dos Pobres |
